핵심 구조에는 1차 권선, 2차 권선, 철심 및 절연체가 포함됩니다. 1차 권선은 권선 수가 매우 적고 측정된 주 회로와 직렬로 연결됩니다. 2차 권선은 더 많은 회전수를 가지며 측정 장비 또는 보호 장치에 연결됩니다.
변류기의 작동 원리는 패러데이의 전자기 유도 법칙을 기반으로 하며, 1차 권선과 2차 권선의 권선비(변환비)를 통해 전류 변환을 달성합니다.
작동 중에는 1차 전류에 의해 생성된 기자력이 2차 전류에 의해 생성된 기자력에 의해 크게 상쇄되어 여자 전류가 매우 작아집니다.
변류기가 작동 중일 때 2차 회로는 매우 낮은 부하 임피던스로 닫힌 상태를 유지해야 하며 단락에 가깝게 작동해야 합니다. 2차측의 개방 회로는 엄격히 금지됩니다. 그렇지 않으면 2차측에 위험할 정도로 높은 전압이 유도되어 장비와 개인의 안전을 위협하게 됩니다. 따라서 2차측은 작동 중에 확실하게 접지되어야 합니다.